¿Qué es la «utopía» y la «distopía» en términos sencillos?
Es una palabra que utilizamos muy a menudo sin su significado original. Lo que se entiende por «utopía» es algo imposible e irreal, algo que tiene muy pocas posibilidades de realizarse. Suele referirse a un plan o a una causa. Pero el término en sí es mucho más amplio y tiene su propia base literaria e incluso científica y social. Y a veces también se utiliza la palabra antónima, «distopía». Descubramos la historia de estas palabras y cómo aparecieron en nuestro léxico.
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¿Qué es la «utopía»?
La palabra «utopía» es originalmente de origen griego, formada por dos palabras que significan «un buen lugar» o «un lugar inexistente». La palabra entró en el lenguaje moderno gracias a un libro del filósofo inglés Tomás Moro, «Un libro utilísimo y también entretenido verdaderamente dorado sobre la mejor disposición del estado y la nueva isla de Utopía». Se publicó en 1516. El propio libro intentaba reunir las tradiciones humanistas de la Edad Media, enraizadas en la cultura latina, y las antiguas, griegas. La historia de esta obra es muy compleja; ha pasado por varias ediciones, que han corregido el sentido del libro. El propio Mohr se presentaba a veces como un reformista protestante, a veces como un filósofo y a veces como un socialista. El autor también ha jugado con el lenguaje y los significados, sólo para confundir al lector.
En la primera parte de Utopía, Tomás Moro criticó su sociedad contemporánea, criticando el despotismo, la depravación de la clase alta y la situación de los campesinos. En la segunda parte, el autor describe su estado ideal. Estaba dirigida por un monarca, el trabajo más duro lo hacían los esclavos criminales. El trabajo en Utopía era obligatorio para todos, y exclusivamente manual. En este país ideal no hay dinero y los alimentos se distribuyen según las necesidades. Utopía se construye sobre la base de la democracia: aquí todos los cargos son elegidos, hay igualdad de sexos. Según Moore, la religión puede ser cualquiera, sólo el ateísmo está prohibido.
Las reflexiones sobre la forma del Estado no surgieron de la nada. Tomás Moro se basó en la obra de Platón sobre el Estado, Critias, y en los escritos de viajes del siglo XVI, como el de Américo Vespucio. Se inspiró claramente en los escritos de Chaucer y en las baladas políticas. Las reflexiones sobre el estado ideal se repitieron posteriormente muchas veces. Se puede pensar en Tommaso Camla y su Ciudad del Sol, en William Morris y en Tidings from Nowhere, mientras que en la literatura rusa se le ocurrieron ideas similares a Nikolai Chernyshevsky, en particular, en su ¿Qué hacer?
Más cerca de nuestro tiempo, en los siglos XIX y XX, el término literario-social adquirió una cierta connotación negativa y despectiva. Llegó a referirse a los tratados que proponían un cambio radical en la forma existente de las relaciones sociales. La palabra «utopía» pasó a significar un rechazo total del orden existente y su sustitución por uno nuevo, que le parecía ideal al autor. Sin embargo, la propia crítica, aunque se exprese en esos términos, era importante. Al fin y al cabo, fue en las utopías donde surgieron muchos de los principios de la democracia y la moral modernas. Y el hombre tuvo la oportunidad de especular sobre las formas de construir una sociedad mejor y sobre las consecuencias de ciertos escenarios.
La palabra «utopía» también se ha arraigado en el lenguaje cotidiano, lo que significa un estado de cosas que conviene a todos. Pero en realidad esto es difícilmente posible. Es en la utopía donde afloran los derechos universales y la igualdad, la paz total, el triunfo de la justicia y la fraternidad.
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¿Qué es la «distopía»?
La palabra «distopía», como implica la partícula «anti», es lo contrario de un mundo ideal. Y tiene una base literaria. Se refiere a una obra en la que se rompen todos los lazos sociales de la sociedad, una crisis de ideas y el declive de la tecnología, la destrucción de los antiguos ideales. La palabra «distópico» apareció por primera vez bastante tarde: en 1868, el término fue utilizado por el filósofo inglés John Stuart Mill. Y la «distopía» como género literario apareció incluso más tarde, en la obra de Glenn Negley y Max Patrick de 1952, En busca de la utopía.
Un rasgo distintivo de la distopía son los intentos de considerar opciones para el desarrollo de la sociedad en la dirección de aumentar las tendencias sociales negativas.
Mientras que la utopía describe un estado próspero ideal, la distopía es la misma sociedad que tememos que surja, con constantes elecciones morales.
Las distopías más famosas son 451 grados Fahrenheit de Ray Bradbury y 1984 y Rebelión en la granja de George Orwell. En la literatura rusa, Andrei Platonov con Kotlovan, Yevgeny Zamyatin con Nosotros, Valery Bryusov con Zemlya (Tierra) destacaron en este género.
Las antiutopías también son importantes, ya que nos permiten echar un vistazo crítico a la sociedad contemporánea y poner de relieve las tendencias inquietantes del desarrollo. Se nos muestra un mundo en el que lo único que tiene que hacer el hombre es sobrevivir y soñar con un renacimiento de los antiguos ideales. Puede que estemos hablando de un estado totalitario en el que la satisfacción universal se consigue mediante una poderosa propaganda. Pero el lector comprende el verdadero trasfondo de lo que ocurre. La antiutopía es la esclavitud legalizada y el triunfo del Estado sobre el individuo; en ese estado de cosas la mayoría de los ciudadanos sufren.
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